1、特发性脊柱侧凸通常在10岁左右由父母在给孩子洗澡或学校体检时被发现，多表现为小孩后背不平。其它表现有：双肩不等高、骨盆倾斜、双下肢不等长等。

2、先天性脊柱侧凸则比较容易被发现，由于畸形一出生就存在，所以大部分患儿在出生后即可被发现。主要表现为后背不平，如伴有脊柱裂，则会有背部异常毛发、瘢痕等。部分病人发现较晚，但一般在5岁左右被发现。

3、马凡综合征患儿除发现背部不平或双肩不等高外常有瘦长体型，手指、脚趾细长等表现。

4、神经纤维瘤病合并脊柱侧凸，其典型表现为全身多发咖啡斑（不少于6个），同时小孩常伴有营养不良表现。